韓国発祥で世界に流通・展開されている有名なものはたくさんあります。ハイテクノロジー製品から意外な日用品、そしてエンターテインメントまで多岐にわたります。意外なものも韓国発祥だったりして大変興味深いです。本記事では代表的なものを紹介します。
※製品の発祥についての説は諸説あります。そのうちの一つの説として紹介します。
韓国発祥のデジタル・テクノロジー製品
韓国は世界屈指のIT大国であり、現在の世界標準となっている技術も少なくありません。そんな韓国で生まれたデジタル・テクノロジー製品を紹介します。
●MP3プレイヤー
MP3プレーヤーは、音楽再生に特化したポータブルデバイスです。数千円の軽量・小型モデルから高音質なハイレゾ対応機まで多岐にわたります。2001年にAppleが「iPod」を発表し、大容量・洗練された操作性でMP3プレイヤーの普及を劇的に加速させました。
このMP3プレーヤーは1997年〜1998年頃の韓国・アメリカのベンチャー企業による開発が発祥と言われています。韓国では、セハン情報システムが世界に先駆けてMP3プレーヤーを製品化しました。
●静電容量式のタッチパネル式スマートフォン
iPhoneより数ヶ月早く、LG電子が世界初の全面静電容量式タッチスクリーン携帯「LG Prada」を発売しました。
タッチパネル式スマートフォンの元祖は、1994年にアメリカで販売開始されたSimon（サイモン）でしたが、静電容量式タッチスクリーンの技術が加わった、現代でも使われるスタイルのスマホは、2006年に韓国にて販売開始されました。
※静電容量式タッチスクリーン：指などの導電性物質が画面に触れた際に生じる微弱な電流（静電容量）の変化を検知して位置を特定するタッチパネル。スマートフォンやタブレットで一般的。
●曲面スクリーン
曲がるスクリーンをテクノロジーに適用し、生産に成功した最初のモデルは韓国のサムスンとLGだそうです。折り曲げ可能なスクリーンはかなり衝撃的で、一時期はテクノロジー業界のトレンドとなりました。現在もGalaxyシリーズの曲面スクリーンを活用した折り畳み式スマートフォンは人気です。
●オンラインゲームのアイテム課金ビジネスモデル
ゲームプレイ自体は基本無料でアイテムに課金するというモデルは、韓国のゲーム会社NEXON（ネクソン）によって開発されたPCゲーム「メイプルストーリー」などが先駆けとなり、世界中に広まりました。「メイプルストーリー」は、現在も世界中で多くのプレイヤーに親しまれている人気のオンラインゲームです。
韓国発祥のフード・ライフスタイル製品
日常的に目にする意外なものも、実は韓国がルーツだったりします。
●スティック型インスタントコーヒーミックス
コーヒー・クリーマー・砂糖の粉末がスティック1本に入ったスタイルは、1976年に韓国の「Maxim」が世界で初めて開発しました。
手頃な価格で気軽に楽しめるスティックコーヒーは、世界中の人々から愛されています。
▼韓国土産の新定番「newmix coffee」のスティックコーヒーを紹介しています！
●クッションファンデーション
韓国の技術で開発された、スポンジにリキッド状のファンデーションを染み込ませたタイプのファンデーションです。スキンケア感覚で使用でき、リキッドのカバー力とパウダーの手軽さを両立した、ツヤ肌を作れるベースメイクとして大ブームとなり、今や世界のハイブランド（ディオールやランコムなど）も追随する美容アイテムとなりました。
●インターネットカフェ
今や日本でも広く普及しているインターネットカフェ（ネカフェ）。韓国では「PC방(PCバン)」と呼ばれていて、韓国で最初のインターネットカフェは1994年に登場しました。当時コンピューターは非常に高価だったため、一般人が買うには手が届かず、手軽にコンピューターが使えるインターネットカフェの需要が高かったそうです。韓国では、ゲームするのに利用されるほか、ネット速度も速いので、大学生がオンライン授業を受けたり、人気のチケット購入をする際にもよく利用されます。
●チアスティック
応援棒とも呼ばれる、スポーツ観戦するときに空気を入れて使用するチアスティックも韓国発祥なのだとか。1994年に韓国で最初に登場した後、アメリカでも広まり、2002年以降はあっという間に世界的なトレンドを引き起こして、今ではスポーツ観戦の必須アイテムとなりました。
韓国発祥のカルチャー・エンターテインメント（韓流）
もはや説明不要なほど、世界中のライフスタイルに浸透している韓国のエンターテインメント。今後登場するコンテンツからも目が離せません。
●K-POP
BTSやBLACKPINKなどの大物アーティストが米ビルボードの上位常連となりました。K-POPアイドルたちからは、音楽だけでなくファッションやダンスなどの文化も作られ、世界に広まっています。韓国では、世界的な影響力を持つアイドルが止まることなくたくさん誕生しています。
●Kドラマ・映画
『イカゲーム』や『パラサイト 半地下の家族』など、OTT（動画配信サービス）を通じて世界的なヒット作を連発しています。韓国の脚本家や構成作家さんの注目度も高まっています。
▼『イカゲーム』で注目された韓国の伝統遊びについて
●Webtoon（ウェブトゥーン）
スマートフォンでの利用を想定して、縦にスクロールして読む形式のマンガが登場したのも韓国です。縦スクロール型・フルカラーのマンガが読めるWebtoon（ウェブトゥーン）事業は2003〜2004年頃から韓国で開始し、現在は世界中のマンガ市場を席巻しています。
韓国発祥のグローバルブランド
韓国には、世界ブランド価値ランキングでも上位に食い込む企業が多数あります。
●Samsung（サムスン電子）
スマートフォン（Galaxy）や半導体、テレビなどの分野で世界トップシェアを誇ります。韓国を象徴するグローバル企業であり、インターブランドの世界ブランド価値ランキングではApple、Microsoft、Amazon、Googleに次ぐ世界5位に位置づけられています。（2025年時点）
●Hyundai / Kia（現代・起亜自動車）
電気自動車（EV）へのシフトを加速させ、北米や欧州で非常に高い評価を得ています。Hyundaiは2022年に日本へ再参入し、オンライン販売と試乗特化型店舗で展開しています。
●Gentle Monster
2011年創業の韓国発のアイウェアブランドで、革新的なデザインと店舗ごとで異なるアート空間が特徴です。独創的なデザインのサングラスブランドで、世界中のセレブに愛用されています。
▼グローバルファッションアイウェア「GENTLE MONSTER(ジェントルモンスター)」について
私たちの身の回りには、実は韓国生まれの製品がたくさん！
いかがでしょうか。「これも韓国発祥なの？！」と驚いたものもありましたか？
韓国からは、これまで革新的な製品がたくさん誕生してきました。そして、これからもそのような製品が誕生するでしょう。今後も韓国発の製品から目が離せません！
